¿Tu sal para reef cambia tus parámetros?
Hiciste un cambio de agua del 20 por ciento el domingo. La alcalinidad marcaba 8.3 dKH el sábado y 9.1 el lunes, y no has dosificado nada. El test está bien. Dosificaste el acuario con una cubeta de sal.
La versión corta: sí, tu sal para reef cambia tus parámetros, y más de lo que la mayoría espera. Las sales más comunes no hacen la misma agua. A la misma salinidad caen en cualquier punto entre unos 7 y 12 dKH, más o menos 400 a 500 ppm de calcio y alrededor de 1250 a 1450 ppm de magnesio. Si la sal no coincide con el acuario, cada cambio de agua es una dosis que no mediste. A veces esa dosis sirve. A veces es la razón por la que los corales estaban cerrados el lunes.
Un cambio de agua es una dosis
El desplazamiento que produce un cambio de agua es la fracción que cambiaste, multiplicada por la diferencia entre la sal y el acuario.
Toma un acuario en 8.0 dKH y una sal que cae en 12 dKH. Un cambio del 20 por ciento mueve el acuario 0.2 x 4 = 0.8 dKH en lo que tardas en rellenar. Eso está cerca del techo de aproximadamente 1 dKH por día que la mayoría trata como la tasa segura de cambio para la alcalinidad. Un cambio del 30 por ciento con la misma sal son 1.2 dKH en una hora, y en un acuario SPS de bajos nutrientes eso alcanza para puntas quemadas y pérdida de tejido durante la semana siguiente.
También funciona al revés. Un acuario dosificado a 8.5 dKH, cambiado con una sal que cae en 7 dKH, pierde 0.3 dKH por cada cambio del 20 por ciento, y la dosificadora no se entera. Si la alcalinidad baja cada domingo y se recupera para el miércoles, esa suele ser toda la explicación.
El calcio y el magnesio se mueven con la misma regla pero se esconden mejor. Un cambio del 20 por ciento con una sal de 465 ppm de calcio en un acuario a 420 ppm agrega 9 ppm, por debajo de lo que un test de calcio del hobby puede resolver. El mismo cambio con una sal de 1400 ppm de magnesio en un acuario a 1300 ppm agrega 20 ppm, también dentro del ruido del test. La alcalinidad es la que se ve en el test, pero los tres se movieron.
A lo largo de meses, los cambios de agua arrastran un acuario sin dosificar hacia los números de la sal. Un sistema de peces y blandos con una sal de 12 dKH corre en 11 a 12 dKH indefinidamente: estable, pero en el tope del rango razonable, y un misterio hasta que testeas la cubeta. La tabla completa de objetivos, y qué número corregir primero, está en la tabla de parámetros de un acuario de arrecife.
Alcalinidad, calcio y magnesio de la sal: qué dice la etiqueta
Toda comparativa de sales para reef se reduce a los mismos tres números, y son los parámetros de la sal que vale la pena anotar. Estos son valores de etiqueta o medidos habitualmente a la salinidad que indica el fabricante. Tómalos como puntos de partida: las formulaciones cambian y la variación entre cubetas es real.
| Sal | Alcalinidad | Calcio | Magnesio |
|---|---|---|---|
| Tropic Marin Pro Reef | 6.5 a 7.5 dKH | 430 a 450 ppm | 1300 a 1350 ppm |
| Aquaforest Reef Salt | 7.4 a 8.2 dKH | 410 a 430 ppm | 1300 a 1360 ppm |
| Red Sea Salt (cubeta azul) | Unos 8 dKH | Unos 430 ppm | Unos 1290 ppm |
| Fritz RPM | 8 a 9 dKH | 400 a 450 ppm | 1350 a 1450 ppm |
| Instant Ocean | 10 a 11 dKH | Unos 400 ppm | 1300 a 1350 ppm |
| Reef Crystals | 11 a 13 dKH | 400 a 450 ppm | 1300 a 1400 ppm |
| Red Sea Coral Pro | Unos 12 dKH | 450 a 465 ppm | 1350 a 1400 ppm |
De esa tabla salen dos familias. Las sales tipo agua de mar natural (Tropic Marin Pro Reef, Aquaforest, la cubeta azul de Red Sea, Fritz RPM) caen en 7 a 9 dKH, donde normalmente corre un reef dosificado, así que un cambio de agua con ellas es casi neutro. Las sales elevadas (Reef Crystals, Coral Pro, Fritz RPM Redline y similares) caen en 10 a 13 dKH y están diseñadas para que el cambio de agua sea la dosis. Eso le va bien a un acuario sin dosificar con demanda moderada; en un acuario ya dosificado a 8.5 dKH pelean contra la dosificadora.
Dos cosas que revisar en la etiqueta:
- La salinidad a la que se dan los números. Aquaforest los da a 33 ppt (unos 1.025 SG), la mayoría de las demás a 35 ppt (unos 1.026 SG). Todo lo que hay en la cubeta escala junto, así que mezclar a 35 ppt en lugar de 33 ppt sube la alcalinidad, el calcio y el magnesio alrededor de un 6 por ciento.
- Si el calcio está elevado junto con la alcalinidad. Instant Ocean es la rara: alcalinidad alta con calcio cerca de 400 ppm. Usada sola el tiempo suficiente, el acuario deriva hacia alcalinidad alta y calcio bajo, exactamente la combinación que precipita.
Testea un lote nuevo antes de confiar en él
La etiqueta te dice qué agua debería hacer la sal. Solo un test te dice qué agua hace esta cubeta.
Prepara un lote de cada cubeta o bolsa nueva, llévalo a la salinidad y temperatura de tu acuario, y testea alcalinidad, calcio y magnesio. Escribe los resultados y la fecha en la tapa con un marcador.
La sal seca se estratifica en el transporte, así que las primeras y las últimas cucharadas de una cubeta pueden dar aguas distintas. Rueda la cubeta cerrada de punta a punta antes de abrirla y revuelve la sal seca antes de sacar. Si la sal está grumosa o dura, entró humedad y parte del calcio y del carbonato ya reaccionaron en carbonato de calcio que no se va a disolver. Ese lote lee bajo en los dos, y la neblina blanca que nunca se aclara es el precipitado.
Primero acierta la salinidad, porque alcalinidad, calcio y magnesio escalan con ella: un lote mezclado 10 por ciento aguado lee 10 por ciento bajo en los tres. Calibra el refractómetro con solución de 35 ppt, no con agua RO, y lee la muestra a temperatura ambiente. Si no sabes a cuál medidor de salinidad creerle, refractómetro, densímetro o medidor digital cubre en qué falla cada uno.
Ajusta la sal al acuario, o el acuario a la sal
Una vez que sabes qué agua hace la cubeta, hay tres opciones sensatas.
Elige una sal que coincida con cómo manejas el acuario. Esta es la respuesta honesta a "cuál es la mejor sal para reef". Es la que tiene sus números cerca de los números en los que corres, la que puedes volver a comprar en la misma cubeta el mes que viene, y la que testeas. ¿Dosificas dos partes a 8 a 9 dKH? Una sal que mezcla a 7.5 a 9 dKH hace que los cambios de agua sean casi invisibles en la gráfica. ¿Corres un acuario SPS cargado a 9 a 10 dKH sin dosificadora? Una sal elevada puede cargar con la demanda.
Ajusta el lote, en la cubeta de mezcla, nunca en el display. Una sal que cae un poco baja es fácil de corregir. Unos 3 gramos de bicarbonato de sodio por cada 100 litros (26 galones) suben la alcalinidad más o menos 1 dKH; unos 7 gramos de cloruro de calcio dihidratado por cada 100 litros suben el calcio unos 20 ppm. Disuélvelo en el lote en circulación, espera una hora, vuelve a testear. Una sal que cae alta es más difícil, porque la alcalinidad no se puede sacar. Mézclala 50/50 con una sal más baja (mezclar marcas está bien) o achica el cambio de agua. Si el calcio es el número que sigue cayendo alto, lee cómo bajar el calcio en un acuario de arrecife, porque la solución casi nunca es quitar calcio.
Mueve el acuario hacia la sal. Si te gusta la sal pero el acuario corre en 8 dKH y la sal hace 10, desplaza tu objetivo a lo largo de un par de semanas y recorta la dosificadora en consecuencia, a no más de aproximadamente 1 dKH por día e idealmente la mitad. Una vez que el acuario se asienta en los números de la sal, los cambios de agua dejan de ser una dosis.
Preparar agua salada para un acuario de arrecife: la rutina
La mayoría de las sorpresas en los parámetros después de un cambio de agua vienen de la cubeta de mezcla, no de la cubeta de sal.
- Empieza con agua RODI a 0 TDS. El agua del grifo trae su propia alcalinidad, calcio y silicatos, y nada de eso está en la etiqueta de la sal.
- Primero el agua, después la sal. Llena la cubeta, pon a andar una bomba de circulación y un calentador, y luego agrega la sal al agua en movimiento. Nunca viertas agua sobre una pila de sal: las bolsas de salmuera a varias veces la concentración del agua de mar precipitan carbonato de calcio en el acto, y ese calcio y esa alcalinidad no vuelven. Más o menos 35 gramos por litro (aproximadamente media taza US por galón) te deja cerca de 35 ppt; pésala, y después afina con el refractómetro.
- Circula hasta que quede completamente clara. Para las sales tipo agua de mar natural, unas horas es el mínimo y toda la noche está bien. Para las sales elevadas lee la cubeta: Red Sea dice no más de 4 horas de mezcla para Coral Pro y usarla dentro de 12, porque el calcio y el carbonato extra precipitan si se dejan circulando. No airees el lote (expulsar el CO2 sube el pH y la precipitación) y no lo mezcles caliente, porque el carbonato de calcio es menos soluble en agua tibia.
- Iguala temperatura y salinidad al acuario. Temperatura dentro de unos 2 F (1 C). Salinidad dentro de 0.001 SG, más o menos 1 ppt, de lo que el acuario marca de verdad. Si eso debería ser 1.025 o 1.026 se responde en cuál es la salinidad ideal para un acuario de arrecife. Si el acuario se desvió y quieres moverlo, hazlo a no más de aproximadamente 0.001 SG por día, a través del agua de cambio y la reposición, nunca agregando sal seca al display.
- Testea alcalinidad en el primer lote de cada cubeta, y salinidad en cada lote. Anótalo junto al cambio de agua.
- Agrégala donde haya flujo, en el sump o la zona del retorno, no encima de la roca.
Los errores clásicos
Cambiar de sal de golpe. Un cambio del 25 por ciento pasando de una sal de 7.5 dKH a una de 12 dKH es más de 1 dKH en una hora, más un salto en magnesio, calcio y cualquier elemento traza que difiera. Mezcla la vieja con la nueva a lo largo de tres o cuatro cambios de agua (25/75, luego 50/50, luego 75/25, luego toda nueva) y testea el acuario después de cada uno. Si ya lo hiciste y los corales se retrajeron, los corales no abren después de un cambio de agua repasa qué revisar y qué dejar en paz.
Mezclar en el display o en el sump. La sal seca tirada en un acuario funcionando hace una pluma de salmuera que mata lo que toque al asentarse, deja caer granos sin disolver sobre los corales y precipita carbonato de calcio sobre la arena y las bombas. Esto incluye subir la salinidad con un puñado de sal en el sump. La salinidad se mueve a través de agua salada ya mezclada, despacio, o no se mueve.
Usar un lote antes de que termine de mezclarse. Una sal es una mezcla de compuestos separados que se disuelven a distinta velocidad. El cloruro de sodio se disuelve rápido y lleva el refractómetro a 35 ppt mientras los componentes más lentos siguen en el fondo de la cubeta. Vierte eso y dejaste calcio y carbonato en la cubeta. Si el lote sigue turbio horas después de que todo debería haberse disuelto, eso es precipitado, no sal sin disolver. Se puede usar pero ya no es lo que dice la etiqueta, así que testéalo.
Cambiar con agua fría. Un lote 4 F (2 C) por debajo del acuario es una razón común para que los corales se cierren por un día. No es la sal, es el termómetro que no revisaste.
Registra el lote, no solo el acuario
El cambio de agua es el evento individual más grande en la semana de la mayoría de los acuarios y el que menos gente registra. Escribe la alcalinidad del lote junto a la lectura del acuario y vas a poder ver que el escalón del domingo es la sal, no la dosificadora, o que la cubeta nueva corre 0.6 dKH más baja que la anterior. Sin esa nota, cada escalón en la gráfica parece una falla. Para separar el cambio de agua de lo que el acuario consume por su cuenta, cómo calcular el consumo diario de alcalinidad cubre el método.
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Llevar un registro del lote y otro del acuario, y acordarte de qué escalón de la gráfica fue una cubeta nueva, es exactamente el tipo de registro que se abandona en silencio después de un mes. Recif es la app compañera de acuarios de arrecife que construimos para encargarse de eso: registra cada test, grafica cada parámetro contra tus propios rangos objetivo para que el escalón de un cambio de agua salte a la vista, calcula las tendencias de consumo entre cambios, te avisa cuando un parámetro lleva demasiado tiempo sin medirse y resume el acuario en un único Stability Score. Ya está disponible en el App Store y en Google Play.