¿Cuál es la salinidad ideal para un acuario de arrecife: 1.025 o 1.026?
Busca "salinidad ideal acuario de arrecife" y la primera página te da 1.025, 1.026, 35 ppt y 1.023, cada uno presentado como la respuesta. Tu refractómetro marca 1.024, la cubeta de sal dice 35 ppt, y no pueden tener razón todos.
La versión corta. El agua de mar natural sobre la mayoría de los arrecifes de coral está en 35 ppt, que es una gravedad específica de 1.0264 a 25 C (77 F). Así que 1.026 es lo más parecido a aquello en lo que evolucionaron tus corales, 1.025 está dentro del rango de los arrecifes reales, y cualquier punto entre 1.025 y 1.026 es un buen objetivo. Elige un número dentro de esa banda y mantenlo. Un acuario que marca 1.025 todas las semanas del año está en mejor forma que uno que promedia 1.026 mientras se pasea entre 1.023 y 1.028 en el camino.
35 ppt, 1.026 y 53 mS/cm son la misma agua
La salinidad es la cantidad de sal disuelta en el agua. Nadie en el hobby mide eso directamente. Cada instrumento mide un sustituto, y cada sustituto tiene sus propias unidades.
ppt (partes por mil) es lo más cercano a la cosa real: gramos de sal por kilogramo de agua de mar. No cambia con la temperatura. El océano abierto promedia 35 ppt y la mayoría de los arrecifes de coral están entre 34 y 36 ppt.
La gravedad específica (SG) es una relación de densidad: qué tan pesada es tu agua comparada con agua pura. El agua de mar a 35 ppt es 1.0264 veces más densa que el agua pura cuando ambas están a 25 C (77 F). De ahí viene todo el par "35 ppt, gravedad específica 1.026". Los densímetros miden la densidad directamente, y los refractómetros del hobby traen impresa una escala de SG junto a la de ppt.
La conductividad es lo que miden las sondas y los controladores. La sal disuelta conduce corriente, y el agua de mar a 35 ppt está en unos 53 mS/cm a 25 C; la sonda lo convierte a ppt o SG por ti.
Las conversiones que de verdad necesitas, todas a 25 C (77 F):
| Gravedad específica | Salinidad | Dónde te la encuentras |
|---|---|---|
| 1.009 | 12 ppt | Tratamiento de hiposalinidad, cuarentena solo de peces |
| 1.020 | 26.5 ppt | Consejo viejo para acuarios solo de peces, demasiado bajo para corales |
| 1.023 | 30.5 ppt | Consejo antiguo para reef, muchos acuarios de tienda |
| 1.025 | 33 ppt | Piso del rango objetivo para reef |
| 1.026 | 34.5 ppt | Techo del rango objetivo para reef |
| 1.0264 | 35 ppt | Agua de mar natural |
| 1.028 | 37 ppt | Una semana con la reposición de evaporación fallada |
El escalón que hay que recordar es que 0.001 SG son aproximadamente 1.3 ppt. Todo el debate de salinidad 1.025 o 1.026 en un acuario de arrecife es una discusión por 1.3 ppt, más o menos el 4% de la sal del acuario, y los arrecifes reales varían más que eso entre estaciones. Vale la pena hacerlo bien. No es lo que mata corales. Estar en 1.023, o rebotando de un lado a otro, sí.
Por qué la misma agua marca distinto a distintas temperaturas
El agua se expande al calentarse. Un litro de agua de mar a 35 ppt pesa alrededor de 1.023 kg a 25 C (77 F) y alrededor de 1.026 kg a 15.6 C (60 F). La sal no cambió. La densidad sí, y cada instrumento asume una temperatura.
Los densímetros están calibrados a una temperatura de referencia. Los de vidrio y los de aguja más viejos usan 60 F (15.6 C); algunos más nuevos, los de Tropic Marin por ejemplo, usan 77 F (25 C). Mete un densímetro de 60 F en agua de acuario a 77 F y marca más o menos 0.002 a 0.003 por debajo, porque el agua tibia es menos densa que aquella para la que fue diseñado. Una lectura de 1.024 en ese instrumento es un 1.026 a 1.027 real, y la brecha crece a medida que el acuario se calienta. Muchísimos acuarios que "corrían en 1.023" en los viejos tiempos estaban en agua de mar natural.
Los refractómetros miden cuánto desvía la luz el agua, cosa que también cambia con la temperatura. La mayoría tiene compensación automática de temperatura, pero corrige por el prisma, no por la gota que acabas de poner, así que dale 30 segundos a la muestra. La mayoría de los refractómetros del hobby además están construidos para salmuera de cloruro de sodio, y uno calibrado en cero con agua de ósmosis marca el agua de mar real alrededor de 1.5 ppt por encima. Calibra con una solución de referencia de 35 ppt en su lugar. En qué medidor de salinidad puedes confiar compara los tres.
Las sondas de conductividad compensan automáticamente. La conductividad del agua de mar sube alrededor de un 2% por cada grado C, así que no les queda otra.
La regla práctica: sabe qué temperatura asume tu instrumento, testea a la temperatura normal de operación del acuario, y lee cada tabla de objetivos como si dijera 25 C (77 F) a menos que indique otra cosa. La mayoría de los reef corren un poco por encima de eso, 25 a 27 C (77 a 81 F), y qué temperatura debería tener un acuario de arrecife es una pregunta aparte.
Por qué los acuarios solo de peces van más bajo, y por qué eso está mal para los corales
Los libros viejos, y la mayoría de los resultados para "salinidad acuario marino", ponen los sistemas solo de peces en 1.020 a 1.023. Tiene su lógica.
Un pez marino es menos salado que el mar que lo rodea. Pierde agua por las branquias todo el tiempo, así que bebe agua de mar y bombea la sal hacia afuera. Eso cuesta energía. Baja la salinidad y el pez hace menos trabajo osmótico, y los parásitos comunes, Cryptocaryon (el punto blanco marino) en particular, lo llevan peor que los peces. Llevado al extremo, el tratamiento de hiposalinidad mantiene a los peces en 1.009 (unos 12 ppt) durante 30 días o más para romper el ciclo de vida del punto blanco. Funciona porque el pez puede regularse y el parásito no.
Los corales, las anémonas, los camarones, los caracoles y las almejas no pueden regularse. Su tejido está a la misma salinidad que el agua, así que baja el acuario a 1.020 y su tejido baja con él. La hiposalinidad mata invertebrados directamente, que es por lo que solo se hace en un acuario de cuarentena vacío.
Hay un segundo problema, más silencioso. Cada ion de una mezcla de sal escala con la salinidad. Una sal que da 420 ppm de calcio, 1350 ppm de magnesio y 8 dKH a 35 ppt da alrededor de 365 ppm, 1175 ppm y 7 dKH mezclada a 1.023 (30.5 ppt). La sal no tiene nada malo. Al acuario le falta un 13% de todo al mismo tiempo, y terminas dosificando calcio y alcalinidad para parchar un problema de salinidad. Si tu sal para reef te cambia los parámetros tiene los números de las marcas comunes.
Así que la salinidad ideal para un acuario de arrecife es 1.025 a 1.026, 33 a 35 ppt. Un acuario solo de peces puede correr en 1.023 a 1.026, aunque mucha gente lo mantiene a salinidad de reef para que un coral pueda entrar después sin dos semanas de corrección.
Primero la estabilidad, después el número
Los corales llevan igual de bien un 1.025 estable y un 1.026 estable. Lo que llevan mal es el movimiento.
Un salto de salinidad se ve como pólipos retraídos, tejido de coral blando que se ve flojo o demasiado inflado, y en los SPS como tejido pálido o en retroceso desde la base. Los cambios de agua son la causa habitual. Un cambio del 10% con agua nueva a 1.028 en un acuario a 1.025 mueve el display 0.0003, que es inofensivo. Un cambio del 30% con el mismo desajuste es 0.001 en una hora. Un cambio de emergencia del 50% con agua sin igualar es 0.0015 en una hora, más que el movimiento seguro de un día entregado en lo que tarda en vaciarse una cubeta, y una razón clásica por la que los corales se quedan cerrados después de un cambio de agua.
Así que iguala el agua nueva con el acuario dentro de 0.001 antes de que entre, iguala la temperatura también, y testea cada lote mezclado, porque las cubetas de la misma marca varían.
Deriva de salinidad: cómo la salinidad de un acuario de arrecife se mueve sola
Tres cosas mueven la salinidad sin que toques nada, y tiran en direcciones distintas.
La evaporación la sube. Solo se va el agua; la sal se queda. Un acuario de 200 litros (unos 50 galones) con la tapa abierta y un ventilador de enfriamiento puede perder 1 a 2 litros al día. A 1.5 litros por día eso es una subida de alrededor de 0.0002 SG diarios, lo bastante pequeña como para no verla, y se acumula. Una semana sin reponer evaporación lleva 35 ppt a 37 ppt, o 1.026 a 1.028. Dos semanas afuera y el acuario te recibe en 1.029 o más.
Un sistema de reposición automática (ATO) es la solución, y también convierte la salinidad en el parámetro que dejas de revisar, que es donde se esconden sus dos modos de falla.
- Trabado en apagado, o el depósito vacío. La salinidad sube al ritmo de evaporación de arriba. Normalmente te das cuenta cuando un coral se pone de mal humor sin razón visible.
- Trabado en encendido. Un flotador se ensucia y la bomba corre hasta que el depósito queda seco. Un depósito de 20 litros (5 galones) volcado en un sistema de 200 litros lo lleva de 1.026 a unos 1.024 en una hora, el bajón rápido que de verdad mata cosas. Dimensiona el depósito para que un vaciado completo no pueda mover el acuario más de unos 0.001, o instala un segundo flotador o un corte por tiempo.
La sal que se escapa la baja. La costra blanca en el borde y en la tapa del skimmer es sal que salió del agua, y también lo es cada vaso del skimmer que vacías. El ATO reemplaza todo eso con agua dulce, unas décimas de ppt al mes, y el acuario que estaba en 1.026 en otoño está en 1.024 para la primavera.
Los cambios de agua la resetean hacia lo que sea que mezclaste. Mezcla a 1.024 por costumbre y los cambios semanales del 10% van a llevar el acuario ahí en un par de meses.
Nada de esto es dramático, y ese es exactamente el problema. Testea la salinidad cada semana, y cada lote mezclado antes de que entre, incluso con ATO. El calendario de tests para acuario de arrecife la tiene a esa frecuencia.
Corregirla: no más rápido que 0.001 SG por día
Sea cual sea la dirección en la que se movió, la regla es la misma: mueve la salinidad no más rápido que unos 0.001 SG (1.3 ppt) por día, y más lento todavía si tienes SPS. Un salto de 0.003 en una tarde es el vaivén del cambio de agua de arriba, entregado a propósito. Goteo lento, nunca un salto.
Si el acuario está muy bajo, la solución más segura para una brecha chica es no hacer nada: pausa el ATO y deja que la evaporación la suba a unos 0.0002 SG por día mientras vigilas el nivel del sump. Eso cierra 0.001 en unos cinco días sin ninguna posibilidad de pasarte.
Para una brecha mayor necesitas agregar sal. Nunca pongas sal seca en el display ni en el sump; la sal sin disolver es salmuera concentrada donde sea que caiga, y quema lo que sea que toque. Necesitas alrededor de 1.3 g de mezcla de sal por litro de agua del sistema por cada 0.001 SG, o sea unos 260 g para un acuario de 200 litros (50 galones), o 5 g por galón. Disuélvela por completo en 5 a 10 litros de agua del acuario, y luego gotea esa salmuera en una zona de alto flujo del sump a lo largo de varias horas, nunca directo sobre un coral. Testea al día siguiente antes de agregar más; la lectura, no la aritmética, decide la cantidad del segundo día.
Si el acuario está muy alto, cambia agua salada por RO/DI. Sacar alrededor de un 3.5% a 4% del volumen del sistema, 7.5 litros (2 galones) en un acuario de 200 litros, y dejar que el ATO lo rellene con agua dulce baja la salinidad más o menos 0.001. Testea al día siguiente, repite. Nunca viertas agua de ósmosis directo, y nunca cerca de un coral.
Los peces toleran mejor un movimiento hacia abajo que hacia arriba, y vas a leer que bajarla puede ir más rápido. Los corales no tienen esa concesión, así que en un reef 0.001 SG por día aplica en ambas direcciones. Un acuario que volvió de las vacaciones en 1.031 tarda cinco días en llegar a 1.026. Se siente lento. Es la velocidad correcta.
Anota el número
La salinidad es el parámetro que la gente testea menos seguido y recuerda con menos precisión. "Siempre está en 1.026" normalmente significa "estaba en 1.026 la última vez que miré, en mayo". Anotar la lectura convierte un montón de ellas en una tendencia, y la tendencia muestra al ATO perdiendo contra la evaporación meses antes de que un coral tenga que decírtelo. La salinidad es una fila de la tabla de parámetros de un acuario de arrecife, y la plantilla de abajo tiene una columna para ella.
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La deriva de salinidad es tan lenta que una libreta llena de entradas de "1.026, bien" la esconde hasta que deja de estar bien. Recif es la app compañera de acuarios de arrecife que construimos para hacerla visible: registra cada test, grafica cada parámetro contra tus propios rangos objetivo para que un deslizamiento lento fuera de la banda se vea como una pendiente y no como una sorpresa, calcula las tendencias de consumo, te avisa cuando la salinidad lleva demasiado tiempo sin medirse y resume todo el acuario en un único Stability Score. Ya está disponible en el App Store y en Google Play.