해수어항 pH 올리는 법
조명이 켜지기 전에 프로브는 7.85를 가리키고, 저녁이 되어도 8.1에는 끝내 닿지 않습니다. 알칼리니티는 정상이고 산호도 멀쩡한데 그 숫자가 자꾸 신경 쓰이고, 열어보는 글마다 8.3은 되어야 한다고 말합니다.
결론부터 말씀드리면 이렇습니다. 해수어항의 낮은 pH는 거의 항상 수조 속 물이 아니라 집 안 공기 문제입니다. 효과가 있는 해결책은 전부 이산화탄소를 다룹니다. pH를 올린다며 파는 제품들은 대부분 pH 대신 알칼리니티를 올리고, 미관상의 문제를 진짜 문제로 바꿔놓는 실수가 바로 이겁니다.
해수어항 pH가 낮게 나오는 이유
해수의 pH는 두 가지로 정해집니다. 물속에 알칼리니티가 얼마나 있는지, 그리고 이산화탄소가 얼마나 녹아 있는지입니다. 알칼리니티는 우리가 조절합니다. CO2는 대체로 조절하지 못하는데, 물은 위쪽 공기와 끊임없이 기체를 주고받고, 스키머는 하루 종일 그 공기를 수조에 퍼 넣기 때문입니다.
바깥 공기의 CO2는 약 420 ppm입니다. 8 dKH 해수가 바깥 공기와 평형을 이루면 pH 8.2 근처에 자리 잡습니다. 문을 닫아둔 집의 실내 공기는 흔히 600~1500 ppm이고, 밤새 닫아둔 침실이나 가스레인지가 있는 작은 방에서는 2000을 넘깁니다. CO2가 두 배가 될 때마다 pH는 대략 0.3씩 내려갑니다. 그러니 같은 8 dKH 물이라도 1000 ppm짜리 방 공기 아래에서는 7.8 근처에 자리 잡고, 물에는 아무 문제가 없습니다. 방이 어떤 상태인지 물이 알려주고 있는 겁니다.
겨울철 꽉 닫힌 집에 있는 수조가 전형적인 저pH 해수어항인 이유, 그리고 똑같은 수조 두 개가 집이 다르면 7.8과 8.3으로 갈리는 이유가 여기 있습니다.
수조 스스로도 CO2를 어느 정도 만들어냅니다(호흡, 칼슘 리액터 배출수, 탄소원 도징). 하지만 대부분의 시스템에서는 방이 지배적입니다.
pH는 또 매일 0.15~0.4씩 출렁입니다. 광합성이 물속 CO2를 끌어내는 조명 시간 동안 올라가고, 밤사이 내려갑니다. 새벽의 최저치와 늦저녁의 최고치를 비교하는 게 사람들이 없는 문제를 만들어내는 방식입니다. 매일 같은 시각에 측정하세요.
실제로 괜찮은 범위는 어디까지인가
해수어항에 흔히 인용되는 범위는 7.88.4이고, 경험 많은 분들이 겨냥하는 목표는 낮 시간 기준 **8.18.3**입니다. 산호는 이 구간의 아래쪽보다 위쪽에서 석회화를 더 쉽게 하고, SPS 키우는 분들이 이 수치를 쫓는 이유가 그겁니다. 약 7.7 아래로 내려가면 석회화가 어려워지고 아라고나이트 바닥재가 녹기 시작할 수 있습니다. 8.5를 넘으면 탄산칼슘이 히터와 펌프 임펠러에 석출되기 시작하고, 알칼리니티와 칼슘이 아무리 찾아도 이유를 알 수 없이 떨어지기 시작합니다.
그러니 산호가 건강한 채로 7.9에 머무는 수조는 비상 상황이 아닙니다. 올릴 가치는 있지만 이건 튜닝 작업이고, 아래 어떤 것도 서둘러 할 일은 아닙니다.
먼저 낮은 수치가 진짜인지 확인하세요
드리프트된 프로브는 가짜 저pH이고, 이 주제에서 가장 흔한 오경보입니다.
해수어항의 pH 프로브는 어느 것이든 나이를 먹으면서 드리프트되고, 낮게 읽히는 게 흔한 불만입니다. 교정 없이 6개월이면 0.1~0.2 정도 차이가 날 수 있고, 18개월 된 프로브는 컨트롤러에서는 멀쩡해 보이면서도 0.3 낮게 읽을 수 있습니다. 해수어항 pH 프로브 관련 글을 아무거나 열어보면 프로브 하나 고치자고 CO2 스크러버를 산 사람을 찾을 수 있습니다.
교정은 4와 7이 아니라 새 pH 7과 pH 10 버퍼로 하세요. 리프용 프로브는 자기가 읽는 범위보다 위쪽에 기준점이 필요하기 때문입니다. 프로브가 무언가를 제어한다면(kalk 도저, 칼슘 리액터 솔레노이드) 매달, 숫자만 표시한다면 한두 달에 한 번 하세요. 버퍼 병은 뚜껑을 닫아두세요. pH 10 버퍼는 개봉하면 스스로 CO2를 흡수해서 낮게 드리프트됩니다. 용액 사이에는 프로브를 RO수로 헹구고, 전극 끝은 절대 마르게 두지 마세요. 교정이 몇 주 이상 유지되지 않으면 교체하세요. 취미용 프로브 대부분은 12~24개월이면 수명이 끝납니다.
그다음 알칼리니티를 측정하세요. 알칼리니티가 6 dKH라면 pH가 낮은 건 알칼리니티가 낮아서이고, 해결책은 아래 CO2 방법들이 아니라 해수어항 알칼리니티 올리는 법 작업입니다. 알칼리니티가 8~9 dKH인데 pH가 여전히 8.0 아래라면 CO2 문제입니다. 이 둘은 끊임없이 혼동되는데, pH와 알칼리니티의 차이에서 둘 중 실제로 어느 쪽이 잘못됐는지 짚어가는 방법을 다뤘습니다.
한 시간짜리 컵 테스트
수조 물을 컵에 한 잔 떠서 pH를 재고, 바깥 공기(창턱에 둔 에어펌프)로 에어스톤을 한 시간 돌린 다음 다시 재세요. pH가 0.1 이상 올랐다면 물이 바깥 공기와 평형일 때보다 더 많은 CO2를 품고 있다는 뜻입니다. 이제 새 컵에 실내 공기로 반복하세요. 실내 공기에서도 pH가 오르면 수조의 폭기가 부족한 것이고, 수면 교란을 늘리거나 더 큰 스키머를 달면 도움이 됩니다. 바깥 공기로만 오른다면 방이 문제이고, 실내에서 아무리 폭기해도 해결되지 않습니다.
대부분은 두 번째 쪽에 해당합니다. 아래 해결책들은 보통 숫자를 얼마나 움직이는지 순서로 적었습니다. 목록 전체로 0.20.4 정도를 기대하면 됩니다. 대부분의 수조는 앞의 두 가지만으로 8.18.3에 도달하고, 8.5는 목표가 아닙니다.
해결 1: 바깥 공기
가장 싸고, 단일 효과로는 가장 큰 경우가 많습니다. 수조가 있는 방의 창문을 열고 하루 동안 프로브를 지켜보세요. 꽉 닫힌 집이라면 몇 시간 안에 pH가 0.1~0.2 오르고, 그 상승폭이 실내 공기가 얼마나 나쁜지 알려줍니다.
영구적인 버전은 스키머에 바깥 공기를 먹이는 겁니다. 스키머 공기 흡입구에서 창문 환기구, 다락, 마루 밑 공간, 벽 통풍구까지 에어라인을 연결하세요. 맞는 것 중 가장 굵은 튜브를 쓰세요. 4 mm 에어라인을 길게 끌면 스키머의 공기 흡입이 막혀서 스키밍과 pH를 둘 다 잃습니다. 바깥쪽 끝에는 벌레와 비가 들어오지 않도록 스펀지 마개를 끼우세요. 0.1~0.3 정도를 기대하면 됩니다.
해결 2: 스키머 흡입구에 CO2 스크러버
CO2 스크러버 해수어항 세팅을 검색하면 몇 페이지씩 나오는데, 그럴 만한 이유가 있습니다. 창문을 열 수 없는 사람을 위한 바깥 공기 해결책이기 때문입니다.
스키머 공기 흡입구에 소다라임 미디어(수산화칼슘에 수산화나트륨을 약간 섞은 것)를 채운 통을 다는 겁니다. 스키머가 빨아들이는 공기 1리터마다 미디어를 통과하면서 CO2가 거의 0까지 제거되어 나오니, 수조는 방 공기 대신 깨끗한 공기와 평형을 이룹니다. 보통 0.2~0.3, 공기가 나쁜 방에서는 그 이상 오르고, 하루 안에 나타납니다.
미디어는 소진되면서 색이 변하고(대부분 브랜드에서 흰색에서 보라색으로), 답답한 집의 큰 스키머에서는 며칠, 나노 수조에서는 한 달까지 갑니다. 다 쓴 미디어는 놔두면 다시 흰색으로 돌아오기 때문에 멀쩡해 보이면서 죽어 있을 수 있습니다. 색이 아니라 pH를 기준으로 판단하세요. 미디어 가루는 부식성이라 미디어와 스키머 사이에 스펀지 프리필터를 두세요. 다 떨어져도 나쁜 일은 생기지 않습니다. pH가 원래 있던 자리로 되돌아갈 뿐입니다.
해결 3: kalkwasser
Kalkwasser(석회수)는 수산화칼슘을 RO수에 녹인 것입니다. 포화 상태에서 칼슘 약 800 ppm과 알칼리니티 약 40 meq/L(대략 114 dKH)를 pH 약 12.5로 담고 있고, 한 방울 한 방울이 CO2를 소모하면서 산호가 쓰는 비율 그대로 칼슘과 알칼리니티를 더해줍니다.
kalkwasser의 pH 상승이 순간적인 튐이 아니라 지속적인 이유가 이겁니다. 하루 1 dKH를 투파트 대신 kalk로 받는 수조는 항상 0.1~0.2 높게 유지되는데, 도징 자체가 CO2를 제거하기 때문입니다. 투파트는 pH를 대체로 그 자리에 두고, 칼슘 리액터는 CO2를 더해서 끌어내립니다.
갤런당 평평하게 깎은 2티스푼(대략 리터당 2 g) 정도로 섞고(녹지 않는 여분은 가라앉으니 맑은 윗물만 씁니다), 용기는 밀봉해 두세요. kalk는 공기 중 CO2를 끌어당겨 쓸모없는 탄산칼슘으로 변하기 때문입니다.
이제 경고입니다. 이 방법은 생물을 죽일 수 있습니다.
절대 kalkwasser를 한꺼번에 붓지 마세요. pH 12.5짜리 물 덩어리는 닿는 것을 태우고 주변에 탄산칼슘 구름을 석출시키는데, 나노 수조라면 100 mL(약 3 fl oz)로도 피해를 줄 수 있습니다. 천천히 떨어뜨리거나 도징펌프로, 섬프의 수류가 센 곳에 넣고, 본수조에는 절대 넣지 말고, 수류가 없는 곳에도 절대 넣지 마세요. pH가 최저이고 상승 효과가 가장 유용한 밤에 도징하세요.
Kalkwasser는 알칼리니티를 더하므로 소모량이 상한입니다. 포화 kalk를 수조 물량의 1퍼센트만큼 넣을 때마다 알칼리니티 약 1.1 dKH와 칼슘 8 ppm이 올라가니, 200리터(53갤런) 수조에서 하루 2리터는 1.1 dKH입니다. 수조가 하루 0.5 dKH만 소모한다면 그 도징은 알칼리니티를 매일 0.6 dKH씩 끌어올리는데, 알칼리니티는 하루 약 1 dKH보다 빠르게 올라가서는 안 됩니다. 먼저 일일 알칼리니티 소모량을 계산하고, kalk가 이제 공급하는 만큼 투파트나 리액터 출력을 줄이고, 첫 주에는 알칼리니티를 매일 측정하세요.
가장 안전한 운용법은 자동 보충수(ATO)를 통해 넣는 겁니다. 증발량만 보충하니까 물리적으로 증발량보다 많이 넣을 수가 없습니다. Kalk는 마그네슘을 더해주지 않으니 마그네슘은 매달 측정하고, pH가 8.5를 넘어 기어오르면, 특히 스크러버까지 같이 돌리고 있다면 kalk를 줄이세요.
해결 4: 밤에 리퓨지움 조명 켜기
리퓨지움 조명을 본수조와 반대 스케줄로 돌리세요. 수조가 어둡고 호흡하는 동안 케토가 광합성하면서 물속 CO2를 끌어내도록요.
이 방법은 낮의 최고치를 올리지 않습니다. 대신 밤사이의 하락, 보통 여러분을 놀라게 한 바로 그 수치를 0.05~0.15 정도 소폭 메워주고, 영양염 배출은 덤입니다.
pH 버퍼가 pH 대신 알칼리니티를 올리는 이유
이게 고전적인 실수이고, 해수어항 pH 올리는 법을 포럼에서 검색하면 나오는 것 대부분이 곧장 이 실수로 이어집니다. 매장에 있는 "pH up"과 "리프 버퍼" 제품은 하나같이 탄산나트륨이거나 탄산수소나트륨이거나 그 혼합물이기 때문입니다.
하나 넣으면 pH가 한두 시간 동안 0.1~0.2 튀었다가, 물이 똑같이 CO2 가득한 방 공기와 다시 평형을 이루면서 도로 내려옵니다. pH는 어디에도 가지 않았습니다. 남은 건 알칼리니티입니다. 이걸 매일 하면 8 dKH였던 수조가 2주 안에 12 dKH가 되고, 그 시점부터 탄산칼슘이 석출되기 시작하고, SPS 끝이 타고, 미관상의 문제 대신 진짜 화학 문제를 안게 됩니다.
계산도 맞지 않습니다. CO2 농도가 고정된 상태에서 알칼리니티를 두 배로 올려도 pH는 약 0.3밖에 오르지 않으니, 8 dKH를 12 dKH로 밀어올려 얻는 건 알칼리니티를 50퍼센트 높게 운용하는 대가로 대략 0.18입니다. 스키머에 바깥 공기를 넣으면 공짜로 그보다 더 얻습니다.
알칼리니티가 올바른 레버인 유일한 경우는 알칼리니티가 정말로 낮을 때입니다. 7 dKH 아래라면 8~9 dKH로 되돌리세요. pH는 따라옵니다. 어차피 알칼리니티를 도징해야 한다면, 소다애시(탄산나트륨)는 넣을 때마다 pH를 조금 올려주고 베이킹소다(탄산수소나트륨)는 전혀 안 올리거나 살짝 내리니 소다애시를 고르세요. 여러 수치가 동시에 이상해 보일 때 어느 것부터 고쳐야 하는지는 해수어항 수질 목표표에서 다룹니다.
pH는 매일 같은 시각에 기록하세요, 아니면 무엇이 효과 있었는지 알 수 없습니다
위의 모든 해결책은 효과가 나타나기까지 하루 이상 걸리고, 하나같이 일간 변동에 가려집니다. 오전 9시에 창문을 열고 오후 6시에 8.15를 읽었다면 아무것도 알아낸 게 없습니다. 오후 6시는 어차피 오전 9시보다 높을 수밖에 없었으니까요. 같은 시각, 매일, 전과 후를 비교하세요.
알칼리니티도 옆에 함께 기록하세요. 해결책 중 두 개는 알칼리니티도 움직입니다. kalk가 dKH를 하루 0.3씩 기어올리고 있다면, 그건 산호 끝이 하얗게 되는 10일째가 아니라 3일째에 보고 싶은 정보입니다.
스프레드시트 받기
Google Sheets에서 사본 만들기 (Google 계정 필요 · 영어만)
Excel 버전 다운로드 (계정 불필요)무료이고 이메일 등록도 출처 표기도 필요 없습니다. 측정값은 목표 범위 안이면 초록, 밖이면 빨강으로 바뀌고, 그래프에는 목표 범위가 점선으로 그려집니다.
pH를 쫓는다는 건 몇 주에 걸쳐 두 숫자가 천천히 움직이는 걸 정해진 한 시각에 지켜보면서 한 번에 한 가지씩만 바꾸는 일이고, 공책은 이런 기록을 나흘째에 놓칩니다. Recif는 이 문제를 해결하려고 저희가 만든 해수 관리 앱입니다. 모든 측정값을 기록하고, 각 항목을 내가 정한 목표 범위와 함께 그래프로 그려서 0.1의 상승도 눈에 보이게 하고, 소모량 추세를 계산해서 kalk가 알칼리니티에 무슨 일을 하고 있는지 보여주고, 너무 오래 측정하지 않은 항목이 있으면 알려주고, 수조 전체를 하나의 안정성 점수(Stability Score)로 보여줍니다. 지금 App Store와 Google Play에서 받을 수 있습니다.