Votre sel récifal change-t-il vos paramètres ?
Vous avez fait un changement d'eau de 20 pour cent dimanche. L'alcalinité lisait 8,3 dKH samedi et 9,1 lundi, et vous n'avez rien dosé. Le test est bon. C'est avec un seau de sel que vous avez dosé le bac.
La version courte : oui, votre sel récifal change vos paramètres, et plus que la plupart des gens ne l'imaginent. Les sels du commerce ne font pas la même eau. À salinité égale, ils sortent quelque part entre 7 et 12 dKH environ, à peu près 400 à 500 ppm de calcium et environ 1250 à 1450 ppm de magnésium. Si le sel ne correspond pas au bac, chaque changement d'eau est une dose que vous n'avez pas mesurée. Parfois cette dose est utile. Parfois c'est la raison pour laquelle les coraux étaient fermés lundi.
Un changement d'eau est un dosage
Le décalage provoqué par un changement d'eau, c'est la fraction changée multipliée par l'écart entre le sel et le bac.
Prenez un bac à 8,0 dKH et un sel qui sort à 12 dKH. Un changement de 20 pour cent déplace le bac de 0,2 × 4 = 0,8 dKH, le temps de remplir. C'est proche du plafond d'environ 1 dKH par jour que la plupart des gens considèrent comme la vitesse de variation sûre pour l'alcalinité. Un changement de 30 pour cent avec le même sel, c'est 1,2 dKH en une heure, et dans un bac SPS pauvre en nutriments ça suffit pour des pointes brûlées et des pertes de tissu la semaine suivante.
Ça marche aussi dans l'autre sens. Un bac dosé à 8,5 dKH, changé avec un sel qui sort à 7 dKH, perd 0,3 dKH à chaque changement de 20 pour cent, et la pompe doseuse n'en sait rien. Si l'alcalinité plonge tous les dimanches et se rétablit pour mercredi, c'est en général toute l'explication.
Le calcium et le magnésium suivent la même règle mais se cachent mieux. Un changement de 20 pour cent avec un sel à 465 ppm de calcium dans un bac à 420 ppm ajoute 9 ppm, sous ce qu'un test calcium amateur peut distinguer. Le même changement avec un sel à 1400 ppm de magnésium dans un bac à 1300 ppm ajoute 20 ppm, là aussi dans le bruit du test. L'alcalinité est celle qui se voit au test, mais les trois ont bougé.
Sur des mois, les changements d'eau tirent un bac non dosé vers le sel. Un bac de poissons et de coraux mous sur un sel à 12 dKH tourne indéfiniment à 11 ou 12 dKH : stable, mais en haut de la plage raisonnable, et un mystère tant que vous n'avez pas testé le seau. Le tableau complet des cibles, et le chiffre à corriger en premier, sont dans les paramètres d'un bac récifal.
Alcalinité, calcium et magnésium du sel : ce que dit l'étiquette
Tout comparatif de sels récifaux se ramène aux trois mêmes chiffres, et ce sont les paramètres d'un sel qui valent la peine d'être notés. Il s'agit de valeurs indiquées sur l'étiquette ou couramment mesurées, à la salinité que cite le fabricant. Prenez-les comme des points de départ : les formulations changent et la variation d'un seau à l'autre est réelle.
| Sel | Alcalinité | Calcium | Magnésium |
|---|---|---|---|
| Tropic Marin Pro Reef | 6,5 à 7,5 dKH | 430 à 450 ppm | 1300 à 1350 ppm |
| Aquaforest Reef Salt | 7,4 à 8,2 dKH | 410 à 430 ppm | 1300 à 1360 ppm |
| Red Sea Salt (seau bleu) | Environ 8 dKH | Environ 430 ppm | Environ 1290 ppm |
| Fritz RPM | 8 à 9 dKH | 400 à 450 ppm | 1350 à 1450 ppm |
| Instant Ocean | 10 à 11 dKH | Environ 400 ppm | 1300 à 1350 ppm |
| Reef Crystals | 11 à 13 dKH | 400 à 450 ppm | 1300 à 1400 ppm |
| Red Sea Coral Pro | Environ 12 dKH | 450 à 465 ppm | 1350 à 1400 ppm |
Deux familles ressortent de ce tableau. Les sels de type eau de mer naturelle (Tropic Marin Pro Reef, Aquaforest, le seau bleu de Red Sea, Fritz RPM) sortent à 7 à 9 dKH, là où tourne normalement un récif dosé, si bien qu'un changement d'eau avec eux est presque neutre. Les sels enrichis (Reef Crystals, Coral Pro, Fritz RPM Redline et consorts) sortent à 10 à 13 dKH et sont conçus pour que le changement d'eau soit la dose. Ça convient à un bac non dosé à demande modérée ; dans un bac déjà dosé à 8,5 dKH, ils se battent contre la doseuse.
Deux choses à vérifier sur l'étiquette :
- La salinité à laquelle les chiffres sont donnés. Aquaforest les donne à 33 ppt (densité d'environ 1,025), la plupart des autres à 35 ppt (densité d'environ 1,026). Tout ce qu'il y a dans le seau évolue ensemble, donc mélanger à 35 ppt au lieu de 33 ppt monte l'alcalinité, le calcium et le magnésium d'environ 6 pour cent.
- Si le calcium est enrichi en même temps que l'alcalinité. Instant Ocean est le cas à part : alcalinité élevée avec un calcium proche de 400 ppm. Utilisé assez longtemps tout seul, un bac dérive vers une alcalinité haute et un calcium bas, exactement le couple qui précipite.
Testez chaque nouveau lot avant de lui faire confiance
L'étiquette vous dit ce que le sel devrait faire. Seul un test vous dit ce que fait ce seau-là.
Préparez un lot avec chaque nouveau seau ou sac, amenez-le à la salinité et à la température de votre bac, et testez l'alcalinité, le calcium et le magnésium. Écrivez les résultats et la date sur le couvercle au marqueur.
Le sel sec se stratifie pendant le transport, si bien que la première et la dernière dose d'un seau peuvent donner une eau différente. Retournez le seau fermé dans tous les sens avant de l'ouvrir et remuez le mélange sec avant de puiser. Si le sel est devenu grumeleux ou dur, de l'humidité est entrée et une partie du calcium et du carbonate a déjà réagi en carbonate de calcium qui ne se dissoudra pas. Ce lot lit bas sur les deux, et le voile blanc qui ne se dissipe jamais, c'est le précipité.
Réglez d'abord la salinité, parce que l'alcalinité, le calcium et le magnésium évoluent tous avec elle : un lot mélangé 10 pour cent trop léger lit 10 pour cent trop bas sur les trois. Étalonnez le réfractomètre avec une solution à 35 ppt, pas avec de l'eau osmosée, et lisez l'échantillon à température ambiante. Si vous ne savez pas quel testeur de salinité croire, réfractomètre, densimètre ou sonde numérique détaille ce que chacun rate.
Assortir le sel au bac, ou le bac au sel
Une fois que vous savez ce que fait le seau, il y a trois options raisonnables.
Choisir un sel qui correspond à votre façon de mener le bac. C'est la réponse honnête à « quel est le meilleur sel récifal ». C'est celui dont les chiffres sont proches de vos chiffres de fonctionnement, dont vous pourrez racheter le même seau le mois prochain, et que vous testez. Vous dosez en two-part à 8 ou 9 dKH ? Un sel qui sort à 7,5 à 9 dKH rend les changements d'eau presque invisibles sur la courbe. Vous menez un gros bac SPS à 9 ou 10 dKH sans doseuse ? Un sel enrichi peut porter la charge.
Ajuster le lot, dans le bidon, jamais dans le bac. Un sel qui sort un peu bas se corrige facilement. Environ 3 grammes de bicarbonate de sodium pour 100 litres (26 gallons) montent l'alcalinité d'à peu près 1 dKH ; environ 7 grammes de chlorure de calcium dihydraté pour 100 litres montent le calcium d'environ 20 ppm. Dissolvez-les dans le lot en circulation, attendez une heure, retestez. Un sel qui sort haut est plus difficile, parce qu'on ne peut pas retirer de l'alcalinité. Coupez-le à 50/50 avec un sel plus bas (mélanger les marques ne pose aucun problème) ou réduisez le changement d'eau. Si c'est le calcium qui sort haut à chaque fois, lisez comment faire baisser le calcium d'un bac récifal, parce que la solution n'est presque jamais de retirer du calcium.
Amener le bac vers le sel. Si vous aimez le sel mais que le bac tourne à 8 dKH et que le sel fait 10, déplacez votre cible sur deux ou trois semaines et ajustez la doseuse en conséquence, à pas plus de 1 dKH par jour environ et idéalement la moitié. Une fois que le bac est aux chiffres du sel, les changements d'eau cessent tout simplement d'être un dosage.
Préparer l'eau de mer d'un bac récifal : la routine
La plupart des surprises sur les paramètres après un changement d'eau viennent du bidon de préparation, pas du seau.
- Partez d'une eau osmosée déionisée (RO/DI) à 0 TDS. L'eau du robinet apporte sa propre alcalinité, son calcium et ses silicates, et rien de tout ça n'est sur l'étiquette du sel.
- L'eau d'abord, le sel ensuite. Remplissez le bidon, lancez une pompe de brassage et un chauffage, puis ajoutez le sel dans l'eau en mouvement. Ne versez jamais d'eau sur un tas de sel : les poches de saumure à plusieurs fois la concentration de l'eau de mer précipitent du carbonate de calcium sur place, et ce calcium et cette alcalinité ne reviennent jamais. En gros 35 grammes par litre (environ une demi-tasse US par gallon) vous amènent près de 35 ppt ; pesez, puis ajustez au réfractomètre.
- Faites circuler jusqu'à ce que ce soit parfaitement clair. Pour les sels de type eau de mer naturelle, quelques heures sont un minimum et une nuit convient très bien. Pour les sels enrichis, lisez le seau : Red Sea indique pas plus de 4 heures de mélange pour le Coral Pro et une utilisation dans les 12 heures, parce que le surplus de calcium et de carbonate précipite si on le laisse circuler. N'aérez pas un lot (chasser le CO2 fait monter le pH et la précipitation) et ne le mélangez pas chaud, parce que le carbonate de calcium est moins soluble dans l'eau chaude.
- Alignez la température et la salinité sur le bac. Température à environ 1 °C (2 °F) près. Salinité à 0,001 de densité près, soit à peu près 1 ppt, de ce que lit réellement le bac. Savoir si ça doit être 1,025 ou 1,026, c'est l'objet de la salinité idéale d'un bac récifal. Si le bac a dérivé et que vous voulez le déplacer, faites-le à pas plus de 0,001 de densité par jour environ, via l'eau de changement et l'appoint, jamais en ajoutant du sel sec dans le bac.
- Testez l'alcalinité sur le premier lot de chaque seau, et la salinité sur chaque lot. Notez-le à côté du changement d'eau.
- Versez là où il y a du brassage, dans la décantation ou vers la remontée, pas sur les pierres.
Les erreurs classiques
Changer de sel d'un coup. Un changement de 25 pour cent en passant d'un sel à 7,5 dKH à un sel à 12 dKH, c'est plus de 1 dKH en une heure, plus une marche en magnésium, en calcium et dans tous les oligo-éléments qui diffèrent. Mélangez l'ancien et le nouveau sur trois ou quatre changements d'eau (25/75, puis 50/50, puis 75/25, puis tout nouveau) et testez le bac après chacun. Si c'est déjà fait et que les coraux se sont rétractés, les coraux qui ne s'ouvrent plus après un changement d'eau passe en revue ce qu'il faut vérifier et ce qu'il faut laisser tranquille.
Mélanger dans le bac ou la décantation. Du sel sec jeté dans un bac en fonctionnement fait un panache de saumure qui tue tout ce sur quoi il se dépose, laisse tomber des grains non dissous sur les coraux et précipite du carbonate de calcium sur le sable et les pompes. Ça inclut le fait de remonter la salinité avec une poignée de sel dans la décantation. La salinité bouge par de l'eau de mer préparée, lentement, ou elle ne bouge pas.
Utiliser un lot avant la fin du mélange. Un sel récifal est un mélange de composés distincts qui se dissolvent à des vitesses différentes. Le chlorure de sodium part vite et amène le réfractomètre à 35 ppt pendant que les composants plus lents sont encore au fond du bidon. Versez ça et vous avez laissé le calcium et le carbonate dans le bidon. Si le lot est encore trouble des heures après que tout aurait dû se dissoudre, c'est du précipité, pas du sel non dissous. Il est utilisable mais ce n'est plus l'étiquette, alors testez-le.
Changer froid. Un lot 2 °C (4 °F) en dessous du bac est une raison fréquente pour que les coraux se ferment une journée. Ce n'est pas le sel, c'est le thermomètre que vous n'avez pas vérifié.
Notez le lot, pas seulement le bac
Le changement d'eau est le plus gros événement isolé de la semaine dans la plupart des bacs, et celui que les gens notent le moins. Écrivez l'alcalinité du lot à côté du relevé du bac et vous verrez que la marche du dimanche, c'est le sel et pas la doseuse, ou que le nouveau seau sort 0,6 dKH plus bas que le précédent. Sans cette note, chaque marche sur la courbe ressemble à une panne. Pour séparer le changement d'eau de ce que le bac consomme par lui-même, comment calculer la consommation quotidienne d'alcalinité donne la méthode.
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Tenir un journal des lots et un journal du bac, et se souvenir de quelle marche sur la courbe correspondait à un nouveau seau, c'est exactement le genre de comptabilité qui s'arrête en silence au bout d'un mois. Recif est l'application récifale que nous avons développée pour s'en charger : elle enregistre chaque test, trace chaque paramètre par rapport à vos propres plages cibles pour qu'une marche due à un changement d'eau saute aux yeux, calcule les tendances de consommation entre deux changements, vous rappelle qu'un paramètre n'a pas été testé depuis trop longtemps et résume l'ensemble du bac en un seul Score de stabilité. Elle est disponible sur l'App Store et sur Google Play.