Mi piscina se pone verde cada primavera: ¿cómo lo evito este año?
La piscina se tapó azul en octubre y salió hecha un pantano en abril. Otra vez. Dan ganas de culpar a la cubierta, al invierno o a la mala suerte. No es ninguno de los tres. Una piscina que se pone verde durante el invierno casi siempre perdió la pelea en dos momentos concretos: la semana en que se cerró y las semanas antes de abrirla. Los dos son decisiones, y los dos tienen arreglo este año sin comprar nada nuevo.
Por qué una piscina azul abre verde
El verdor invernal es una carrera entre dos curvas: qué tan rápido se agota el cloro bajo la cubierta y cuánto tiempo se queda el agua lo bastante templada para que crezcan las algas. Por debajo de más o menos 60 °F (15.5 °C), el crecimiento de las algas prácticamente se detiene y el cloro decae despacio. Por encima, las algas se dividen a gusto mientras el cloro, sin reposición posible durante seis meses, se va gastando.
Así que el verde no ocurre en enero. El agua fría, oscura y tapada de pleno invierno es notablemente estable. Ocurre en las semanas templadas de los extremos: agua a 70 °F (21 °C) a finales de septiembre bajo una cubierta con una dosis de choque en las últimas, o agua de vuelta a 65 °F (18 °C) en abril sin nada que la defienda. Elimina las semanas templadas sin cloro y eliminas el verde.
¿Cuándo hay que cerrar la piscina?
La respuesta honesta es un termómetro, no un calendario. Cierra cuando el agua se mantenga a 60 °F (15.5 °C) o menos; "se mantenga" significa varias lecturas seguidas a lo largo de una o dos semanas, no una mañana fría después de que pasó un frente. La temperatura del aire aquí no sirve de casi nada: una piscina de 20,000 galones (76,000 litros) cambia de temperatura despacio y va semanas por detrás del clima.
La ventana de consenso se abre hacia mediados de septiembre en el hemisferio norte (mediados de marzo en el sur), pero esa fecha solo marca cuándo empezar a vigilar. Lo que decide tu primavera es lo que marca el agua en el momento en que se pone la cubierta:
| Temperatura del agua al cerrar | Cómo pinta el invierno |
|---|---|
| 75 °F (24 °C) | El choque se gasta en un par de semanas; las algas tienen un mes de agua templada para ellas solas. Verde para finales de noviembre; te enteras en abril. |
| 65 °F (18 °C) | En el límite. Sale bien tras un otoño rápido y frío; sale verde tras uno suave. |
| 60 °F (15.5 °C) o menos | El cloro sobrevive a lo que queda de temporada de algas. Este es el objetivo. |
El fallo típico es cerrar a principios de septiembre porque el calendario conviene o porque la agenda de la empresa de mantenimiento se llena. En la mayor parte de EE. UU. eso significa tapar agua a 75 °F (24 °C), que es la forma más fiable que existe de abrir un pantano. Si una reserva te obliga de verdad a cerrar en caliente, destapa una vez a finales del otoño, mide y añade cloro a mano para comprarle al agua un mes más. Es una lata, y justo por eso cerrar en frío es la mejor respuesta.
Equilibra el agua antes de poner la cubierta, en este orden
La química que tenga el agua el día del cierre es la química con la que vivirá hasta la primavera. El orden importa tanto como los números.
- Mide todo unos días antes, y corrige la alcalinidad antes que el pH. La alcalinidad total es el amortiguador del agua; llévala primero a su banda y vuelve a medir el pH, porque la mitad de las veces el pH se acomoda solo una vez que la alcalinidad está bien. Pasos pequeños, con un ciclo completo de filtración con la bomba en marcha entre una adición y la siguiente.
- Revisa el CYA, porque probablemente aquí es donde falló el cierre del año pasado. El estabilizador entre 30 y 50 ppm es donde debe estar una piscina exterior; un verano de pastillas de tricloro puede dejarlo en 80 o 100, donde retiene el cloro con tanta fuerza que una dosis de aspecto normal trabaja mucho menos. Nada consume el CYA: la única solución es diluir, y el otoño es el momento: cambiar una cuarta parte del agua le quita más o menos una cuarta parte a la lectura. Hazlo en un día fresco y nublado, nunca de golpe donde el nivel freático esté alto, y vuelve a medir unas 24 horas después de rellenar.
- La víspera de poner la cubierta, sube el cloro libre a nivel de choque. El nivel de choque escala con el estabilizador: una regla muy usada es cloro libre en torno al 40 por ciento de tu lectura de CYA, es decir, unos 12 ppm con 30 ppm de CYA y unos 20 ppm con 50. Al atardecer, para que el sol no queme la mayor parte antes de que haya hecho nada. Para dimensionarlo: el rango normal de operación con ese CYA es de solo 2 a 4 ppm de cloro libre; una dosis de cierre tiene que durar.
- Añade un alguicida de invernaje. Uno de poliquat y no uno a base de cobre, que puede manchar el enlucido. Es la red de seguridad para las semanas templadas, no un sustituto del cloro.
- Después haz el cierre mecánico: baja el agua por debajo del skimmer, purga y tapona las tuberías, quita la escalera, coloca y amarra la cubierta. Primero la química, después el equipo: con las tuberías taponadas ya no puedes hacer circular nada de lo que añadas.
La cubierta decide qué primavera te toca
Ningún tipo de cubierta está mal, pero fallan de maneras distintas, y saber cuál tienes cambia tu fecha de apertura.
Una cubierta de seguridad de malla es la opción más segura y nunca hay que achicarle agua, pero deja pasar la luz, la suciedad fina y cada lluvia y deshielo directo a la piscina. Para marzo, el agua bajo una malla está diluida, alimentada de nutrientes e iluminada: tres de las cuatro cosas que quieren las algas. Una cubierta sólida mantiene el agua oscura y químicamente parecida a como la dejaste, a cambio de una bomba para la cubierta y de cargar con algo más pesado dos veces al año.
La regla que se deduce: con cubierta de malla, planea abrir antes. La dilución tiene su lado bueno, baja el CYA durante el invierno, pero luz más calor más cero cloro no es una combinación para dejarla ahí hasta mayo.
La regla de abrir temprano
El error de primavera es el reflejo del de otoño: esperar al clima de traje de baño. Abre mientras el agua siga por debajo de 60 °F (15.5 °C). No estás abriendo la temporada de baño; estás abriendo la química, para que haya agua circulando, filtrada y clorada en su sitio antes de que el agua cruce el umbral de las algas.
En buena parte de EE. UU. eso significa abril, no finales de mayo. El consenso considera el agua bañable cuando se mantiene alrededor de 70 °F (21 °C), y justo por eso la cubierta debe salir mucho antes. Una apertura temprana con el agua fría y clara es una tarde: cubierta fuera, rellenar hasta el nivel normal, destaponar las tuberías y cebar la bomba, filtrar sin parar un día, hacer un choque y equilibrar. Una apertura tardía con agua verde a 68 °F (20 °C) es una semana de filtración continua y kilos de cloro. El alguicida más barato que comprarás en tu vida es una fecha de apertura temprana.
Si aun así pasa
A veces cierras bien y pierdes igual: un invierno anormalmente cálido, una cubierta que se corrió en febrero. En ese punto la prevención terminó y la recuperación es un proceso conocido y mecánico: cloro dosificado en proporción a tu CYA, el filtro funcionando sin parar, cepillado diario, paciencia. Ese proceso completo tiene su propio artículo: mi piscina es un pantano verde: ¿cómo la aclaro? Lo que sí conviene rescatar para el año que viene son los datos: anota la temperatura del agua el día que cerraste y el día que abriste, y acerca las dos a 60 °F.
La versión corta
Cierra cuando el agua se mantenga a 60 °F (15.5 °C) o menos, no cuando lo diga el calendario. Antes de poner la cubierta: primero la alcalinidad, luego el pH, el CYA entre 30 y 50 ppm (dilúyelo ahora si no lo está), cloro libre a nivel de choque la víspera y alguicida de poliquat dentro. Conoce tu cubierta: malla significa abrir antes. Y abre antes de que el agua vuelva a cruzar los 60 °F, porque la carrera se reinicia en ese mismo momento.
Basinly es la app de piscinas que construimos para que este ritmo no dependa de la memoria. La pestaña Cuidado trae las listas de apertura y de cierre en orden de trabajo, "Equilibrar el agua antes de tapar" es a propósito el primer paso del cierre, con ventanas que siguen tu hemisferio, y si registras la temperatura del agua la línea del calendario cede su lugar al veredicto del agua misma: "Agua a 58 °F · llegó el momento de cerrar". El panel Temporada te avisa de la ventana y los recordatorios de tareas hacen el resto, y cada prueba y cada dosis quedan archivadas, así que la próxima primavera podrás ver a qué temperatura cerraste y comprobar que funcionó. Vive en la página de Basinly.